나를 존중하는 삶은 때로 외로워 보인다

나를 존중하기 시작하면 인간관계와 삶의 방식도 조금씩 달라지게 됩니다. 무조건 맞추고 참던 관계를 줄여가기 시작하면서 오히려 외로움이 커지는 시기도 찾아올 수 있습니다. 자신을 지키는 과정에서 왜 외로움이 함께 따라오는지를 심리학적으로 설명합니다.

예전처럼 사람들에게 맞추지 않기 시작하면
이상하게 혼자 남은 기분이 들 때가 있습니다.

전에는 웬만하면 맞춰주려고 했습니다.

싫은 일이 있어도
괜히 분위기 깨고 싶지 않았고
불편한 상황이 생겨도 그냥 내가 이해하는 쪽을 선택했습니다.

그게 편한 관계를 만드는 방법이라고 생각하기도 했습니다.

그런데 어느 순간부터 계속 그렇게 살아가는 일이 버겁게 느껴지기 시작합니다.

억지로 웃고 돌아온 날이면 혼자 남았을 때 유난히 피곤했고
사람들 사이에 있어도 마음은 점점 지쳐갔습니다.

그래서 조금씩 달라지기 시작합니다.

이전처럼 무조건 맞추지 않게 되고
불편한 관계에서는 거리를 두기 시작하고
나를 힘들게 하는 분위기에서는 예전처럼 오래 머물지 않게 됩니다.

그런데 이상하게 그 과정 속에서 외로움이 함께 따라오기 시작합니다.

사람을 정리해서라기보다
이전과는 다른 방식으로 살아가기 시작하면서 잠시 혼자가 된 느낌에 가까운 것입니다.

이미지 출처 : pinterest

하나, 자신을 지키기 시작하면 관계의 기준도 달라지기 시작합니다.

예전에는 관계를 유지하는 것이 더 중요했습니다.

조금 무리해도 참고 내 감정보다 상대 기분을 먼저 살피며
어떻게든 관계가 멀어지지 않게 노력했습니다.

하지만 자신을 존중하기 시작하면 관계를 바라보는 기준도 달라지기 시작합니다.

계속 혼자만 참게 되는 관계인지.
만나고 나면 유난히 지치는 관계인지.
내 감정을 자꾸 무시하게 되는 관계인지.

그런 부분들이 이전보다 더 선명하게 느껴지기 시작합니다.

그래서 예전 같으면 그냥 넘겼을 상황에서도
이제는 스스로를 한 번 더 돌아보게 됩니다.

“나는 왜 이 관계 안에서 계속 불편하지?”
“왜 만나고 나면 마음이 자꾸 지칠까?”

이 질문들이 생기기 시작하면
관계의 방향도 조금씩 달라지게 됩니다.

그리고 그 변화 속에서 잠시 외로움이 따라오는 순간들이 생기기도 합니다.

 

둘, 무조건 맞추던 관계를 줄이기 시작하면 공백 같은 시간이 찾아오기도 합니다.

사람은 익숙한 관계 방식에서 벗어나기 시작할 때 생각보다 큰 어색함을 느끼게 됩니다.

늘 먼저 연락하던 사람이 연락을 줄이고
억지로 맞춰주던 관계에서 거리를 두기 시작하면
처음에는 마음 한쪽이 허전하게 느껴질 수도 있습니다.

예전에는 사람들 사이에 계속 있었는데
이제는 혼자 있는 시간이 많아진 것처럼 느껴지기도 합니다.

그래서 어떤 사람들은 다시 예전 방식으로 돌아가고 싶어지기도 합니다.

괜히 또 맞춰주고
다시 혼자 참으면서 관계를 이어가려고 합니다.

혼자인 감각이 불안하기 때문입니다.

하지만 그 외로움은
사람이 없어서 생긴 감정이라기보다
이전과는 다른 방식으로 살아가기 시작하면서 생기는 낯선 공백에 가까울 수도 있습니다.

특히 늘 관계 안에서 자신의 감정보다 상대를 우선하며 살아왔던 사람일수록
자신을 먼저 생각하는 일이 더 어색하게 느껴질 수 있습니다.

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셋, 자신을 존중하는 삶은 사람을 줄이는 것이 아니라 관계를 정리하는 과정에 가깝습니다.

나를 지킨다는 건 모든 사람과 거리를 두는 것이 아닙니다.

오히려 나를 계속 무너뜨리는 관계 안에서
억지로 버티지 않게 되는 과정에 더 가깝습니다.

예전에는 괜찮은 척 넘어갔던 말도
이제는 마음이 불편하다는 걸 알아차리게 되고
계속 혼자 참는 관계 안에서는 점점 오래 머물지 않게 됩니다.

그러다 보면 자연스럽게 멀어지는 관계들도 생깁니다.

처음에는 그 변화가 외로워 보일 수도 있습니다.

하지만 시간이 지나기 시작하면
억지로 애쓰지 않아도 편안한 관계들이 조금씩 남기 시작합니다.

눈치 보지 않아도 되는 관계.
계속 맞춰주지 않아도 되는 관계.
내 감정을 숨기지 않아도 되는 관계.

사람은 그런 관계 안에서 비로소 긴장을 조금 내려놓게 됩니다.

건강한 관계는
많은 관계보다 편안한 관계에 더 가까울 수 있습니다.

 

넷, 혼자 있는 시간이 늘어났다는 건 자신에게 가까워지고 있다는 뜻일 수도 있습니다.

늘 사람들 속에 있었는데도 이상하게 외로웠던 시기가 있습니다.

반대로 지금은 혼자 있는 시간이 늘었는데
예전보다 마음이 조금 편안해지는 순간도 생깁니다.

그 차이는 사람 수보다 관계의 방식에 더 가까울 수 있습니다.

계속 자신을 숨겨야 했던 관계 안에서는 함께 있어도 마음이 외로워질 수 있고
반대로 자신을 억지로 바꾸지 않아도 되는 시간 안에서는
혼자 있어도 조금씩 안정감을 느끼게 되기도 합니다.

그래서 자신을 존중하기 시작하는 과정에서는 잠시 외로움이 따라올 수 있습니다.

이전의 관계 방식이 정리되고
새로운 감각에 익숙해지는 시간이 필요하기 때문입니다.

하지만 그 시간을 지나기 시작하면 사람은 점점 알게 됩니다.

무조건 많은 관계가 중요한 것이 아니라
내가 나답게 있을 수 있는 관계가 더 중요하다는 것을.

 

나를 지키기 시작하면 관계보다 자신을 먼저 잃지 않게 됩니다.

예전에는 관계를 유지하기 위해
자신을 많이 참아야 했을 수도 있습니다.

싫은 마음도 숨기고 불편한 감정도 혼자 정리하면서
어떻게든 관계를 이어가려고 했을지도 모릅니다.

하지만 자신을 존중하기 시작하면
관계를 바라보는 기준도 달라지기 시작합니다.

계속 나를 지치게 만드는 관계인지.
내 마음까지 함께 존중받고 있는 관계인지.

그걸 보기 시작하는 순간부터 삶의 방향도 조금씩 달라지게 됩니다.

물론 그 과정은 때때로 외로워 보일 수 있습니다.

하지만 그 외로움은
자신을 잃지 않기 위해 지나가는 과정일 수도 있습니다.

그리고 그 시간을 지나며 사람은
점점 자신에게 편안한 관계가 무엇인지 알아가기 시작합니다.