계속 괜찮은 척할수록 멘탈이 더 지치는 이유

힘들어도 괜찮다고 말하고, 지쳐도 티 내지 않으며 살아가는 사람들이 있습니다. 하지만 계속 괜찮은 척할수록 마음은 점점 더 지쳐가기도 합니다. 왜 괜찮은 척이 멘탈을 더 힘들게 만드는지 심리학적 관점에서 알아봅니다.

정작 힘든 건 일이 아니라 괜찮은 척하는 자신일 때가 있습니다.

누군가 물어봅니다.

"괜찮아?" 그러면 습관처럼 대답합니다.

"응, 괜찮아." 사실은 괜찮지 않습니다.

마음이 지쳐 있고
생각도 많고
혼자 견디고 있는 감정도 있습니다.

그런데도 괜찮다고 말합니다.

주변 사람들에게 걱정을 끼치고 싶지 않아서.
설명하기 귀찮아서.
어차피 말해도 달라질 게 없을 것 같아서.

그래서 계속 평소처럼 행동합니다.

웃어야 할 때 웃고
해야 할 일도 하고
아무 문제 없는 사람처럼 하루를 보냅니다.

하지만 이상하게도 시간이 지날수록 더 힘들어집니다.
감정은 숨겼는데 피로는 사라지지 않고 오히려 멘탈은 점점 더 무거워집니다.

그 이유는 힘든 감정보다 힘들지 않은 척하는 데 더 많은 에너지가 들어가기 때문입니다.

이미지 출처 : pinterest

하나, 괜찮은 척은 감정을 해결하는 것이 아니라 미루는 것입니다.

많은 사람들이 괜찮은 척을 감정 관리라고 생각합니다.
감정을 드러내지 않는 것이 성숙한 태도라고 믿기도 합니다.

물론 순간적으로는 도움이 될 수 있습니다.

하지만 계속 반복되면 문제가 생깁니다.
왜냐하면 감정은 해결된 것이 아니라 잠시 뒤로 밀려난 상태이기 때문입니다.

속상한 마음도 남아 있고
서운한 감정도 그대로 있고
지친 마음도 여전히 존재합니다.

다만 표현하지 않았을 뿐입니다.

그래서 괜찮은 척을 오래 할수록
마음속에는 정리되지 않은 감정들이 쌓이기 시작합니다.

그리고 쌓인 감정은 결국 다른 형태로 모습을 드러내게 됩니다.

 

둘, 계속 버티는 사람일수록 자신의 상태를 늦게 알아차립니다.

멘탈이 무너지는 사람들의 이야기를 들어보면 비슷한 말이 자주 나옵니다.

"나는 괜찮은 줄 알았어요."
"이 정도는 버틸 수 있다고 생각했어요."
"갑자기 무너진 것 같아요."

하지만 실제로는 갑자기가 아닌 경우가 많습니다.

이미 오래전부터 지쳐 있었고
이미 여러 번 신호를 보내고 있었고
이미 쉬어야 할 상태였을 수도 있습니다.

다만 그 신호를 계속 무시해왔던 것입니다.

괜찮은 척하는 사람들은 자신의 감정보다 해야 할 일을 먼저 봅니다.
그래서 몸은 쉬어도 마음은 쉬지 못합니다.

결국 한계가 찾아오면 자신도 놀랄 만큼 크게 흔들리게 됩니다.

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셋, 괜찮은 척은 외로움을 더 크게 만들기도 합니다.

사람은 이해받는 경험 속에서 힘을 얻습니다.

그런데 계속 괜찮은 척하면 주변 사람들은 정말 괜찮은 줄 압니다.

힘든지 모르고
지쳤는지 모르고
도움이 필요한지도 모릅니다.

그러다 보면 이상한 외로움이 생깁니다.

"아무도 내 마음을 몰라."
"나만 힘든 것 같아."
"기댈 사람이 없는 것 같아."

하지만 사실은 마음을 보여줄 기회 자체가 없었던 것일 수도 있습니다.

사람들은 보이는 만큼 이해할 수 있습니다.
그래서 괜찮은 척이 길어질수록 관계는 유지되지만 마음은 점점 더 고립될 수 있습니다.

 

넷, 강한 사람은 괜찮은 척하는 사람이 아니라 자신의 상태를 인정하는 사람입니다.

많은 사람들이 강함을 오해합니다.

힘들어도 버티는 것.
아파도 참는 것.
무너질 것 같아도 웃는 것.

이것을 강함이라고 생각합니다.

하지만 진짜 강함은 조금 다를 수 있습니다.

힘들 때 힘들다고 인정하는 것.
지쳤을 때 쉬어가는 것.
혼자 감당하기 어렵다면 도움을 요청하는 것.

이런 태도 역시 충분히 강한 모습입니다.

사람은 자신의 상태를 정확히 이해할 때 회복할 수 있습니다.
반대로 계속 괜찮은 척하면 회복의 시기도 늦어질 수밖에 없습니다.

 

괜찮지 않은 날에도 괜찮은 척하지 않아도 됩니다.

살다 보면 누구나 괜찮지 않은 날이 있습니다.

의욕이 떨어지는 날도 있고
이유 없이 지치는 날도 있고
아무에게도 말하고 싶지 않은 감정이 생길 때도 있습니다.

그런 날마다 괜찮은 척하며 버티다 보면 가장 먼저 지치는 사람은 자기 자신입니다.

그래서 오늘 마음이 무겁다면 무조건 이겨내려고만 하지 않았으면 좋겠습니다.
대신 잠시 스스로에게 물어보세요.

나는 정말 괜찮은 걸까?
아니면 괜찮은 척하고 있는 걸까?

어쩌면 지금 필요한 것은 더 강해지는 노력이 아니라
내 마음의 상태를 솔직하게 인정해주는 시간일지도 모릅니다.

그리고 그 인정이 시작될 때 멘탈도 조금씩 회복할 힘을 얻게 됩니다.