불안이 심한 사람일수록 통제하려는 이유

불안이 커질수록 계획을 세우고 사람의 반응을 확인하며 앞으로 벌어질 일을 미리 대비하려는 마음도 강해질 수 있습니다. 왜 불안한 마음은 자꾸 모든 것을 통제하려 하는지, 그 안에 어떤 두려움이 숨어 있는지 알아봅니다.

모르는 채로 기다리는 게 더 힘들 때

친구들과 여행을 가기로 했습니다.

아직 한 달이나 남았는데 숙소부터 찾아봅니다.
어디서 밥을 먹을지 정하고 이동 시간도 확인합니다.

여기까지는 여행 준비라고 할 수 있습니다.

그런데 예약이 하나 늦어지기 시작하면 마음이 불편해집니다.
친구가 나중에 정하자고 하면 괜히 초조하고
일정이 정확하게 정해지지 않은 상태가 계속 신경 쓰입니다.

결국 혼자 숙소를 더 찾아보고 날씨까지 미리 검색합니다.

준비를 많이 하면 마음이 편해질 것 같았는데 이상하게 확인할 것은 계속 생깁니다.
불안할 때 나타나는 통제는 이런 모습과 닮아 있습니다.

무언가를 꼭 내 마음대로 하고 싶어서라기보다
앞으로 무슨 일이 생길지 모르는 상태를 견디기가 힘든 것입니다.

그래서 불확실한 자리를 계획과 확인으로 채우려고 합니다.

이미지 출처 : pinterest

하나. 모르면 불안하니까?

사람은 어느 정도 앞을 예상할 수 있을 때 편안함을 느낍니다.

내일 몇 시에 출근해야 하는지 알고
이번 달에 어떤 일이 있는지 알고 있으면 그에 맞춰 준비할 수 있습니다.

문제는 세상에는 미리 알 수 없는 일이 훨씬 많다는 것입니다.

상대가 나를 계속 좋아할지?
지금 선택한 일이 잘될지?
내가 열심히 준비한 만큼 결과가 나올지는 아무리 생각해도 확실하게 알 수 없습니다.

불안이 커지면 바로 이 모르는 상태가 견디기 어려워집니다.
그래서 조금이라도 확실한 답을 얻고 싶어집니다.

계획을 더 세우고
검색을 더 하고
주변 사람에게 같은 질문을 다시 물어보기도 합니다.

잠깐은 안심됩니다.
하지만 확실하지 않은 일이 완전히 확실해진 것은 아니기 때문에
얼마 지나지 않아 또 다른 걱정이 생깁니다.

통제하고 싶은 마음이 점점 커지는 이유도 여기에 있습니다.

 

둘. 최악을 막고 싶은 마음

불안한 사람은 아무 준비 없이 있는 것을 무책임하게 느끼기도 합니다.

혹시 문제가 생기면 어떡하지?

미리 확인했으면 막을 수 있었는데
내가 놓친 것 때문에 일이 잘못되면 어떡하지?

이런 생각이 머릿속에서 자주 돌아갑니다.

그래서 다른 사람보다 일찍 준비하고 여러 경우를 미리 생각합니다.

실제로 이런 성향 덕분에 실수를 줄이는 경우도 있습니다.
꼼꼼하게 준비하는 능력 자체가 나쁜 것은 아닙니다.

힘들어지는 건 준비가 끝나지 않을 때입니다.

한 가지 위험을 확인하면
그다음 위험이 보입니다.

그것까지 대비하면 또 다른 가능성이 떠오릅니다.
결국 준비를 위한 준비가 계속됩니다.

마음속에서는 완벽하게 준비하면
나쁜 일을 피할 수 있다고 느끼지만 현실에서는 모든 변수를 없앨 수 없습니다.

그러다 보니 준비를 많이 할수록
오히려 놓친 것이 없는지 더 불안해지는 순간도 생깁니다.

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셋. 사람까지 통제하고 싶어질 때

통제하려는 마음은 일정이나 계획에만 나타나지 않습니다.
관계에서도 비슷하게 움직입니다.

상대가 평소보다 조용하면 이유를 알고 싶습니다.
연락이 늦으면 무엇을 하고 있는지 궁금하고 애매한 대답을 들으면 정확하게 말해줬으면 좋겠습니다.

상대의 마음을 알면
내가 어떻게 해야 할지 정할 수 있기 때문입니다.

그런데 사람의 마음은 계획표처럼 정리할 수 없습니다.

오늘은 혼자 있고 싶을 수도 있고
어제와 생각이 달라질 수도 있습니다.

이런 변화를 불안하게 받아들이기 시작하면 상대의 행동을 자꾸 확인하게 됩니다.

문제는 여기서 생깁니다.

나는 안심하려고 확인하는 것인데
상대는 감시받는 것처럼 느낄 수 있습니다.

나는 관계를 지키려고 한 행동인데
오히려 관계에는 숨 쉴 공간이 줄어듭니다.

불안한 마음에서는 통제가 안전을 만드는 것처럼 보이지만
사람 사이에서는 때때로 반대의 결과를 만들기도 합니다.

 

넷. 통제보다 필요한 것

불안을 줄이려면 모든 것을 내려놓고 되는 대로 살아야 하는 것은 아닙니다.

계획도 필요하고
확인해야 할 일도 있습니다.

다만 내가 지금 하는 행동이 정말 문제를 해결하기 위한 것인지,
불안한 기분을 잠깐 없애기 위한 것인지는 구분해볼 필요가 있습니다.

이미 확인한 일을 또 확인하고 싶다면
바로 행동하기 전에 잠시 기다려볼 수 있습니다.

계획이 조금 틀어졌다고 곧바로 새로운 계획을 세우기보다
지금 정말 수정해야 하는 상황인지 볼 수도 있습니다.

처음에는 꽤 불편합니다.

불안은 빨리 무언가를 하라고 재촉하기 때문입니다.
그런데 그 불편함 속에서 한 가지를 배우게 됩니다.

내가 지금 당장 확인하지 않아도
생각보다 큰일이 생기지 않는다는 경험입니다.

모든 것을 알아야 견딜 수 있는 것이 아니라
모르는 상태에서도 나는 어느 정도 괜찮을 수 있다는 경험이 쌓이는 것입니다.

 

모든 일을 미리 막을 수는 없습니다.

불안이 심하면 가만히 있는 것이 더 어렵습니다.

생각하고
확인하고
미리 대비해야 마음이 놓입니다.
그래서 스스로도 피곤하면서 멈추지 못합니다.

혹시 내가 놓는 순간 문제가 생길 것 같기 때문입니다.
하지만 삶에는 아무리 준비해도 알 수 없는 부분이 남습니다.

사람의 마음도 그렇고
일의 결과도 그렇습니다.

그렇다면 마음이 편해지는 방법도 조금 달라져야 합니다.

모든 변수를 없애는 데 힘을 쓰기보다
예상하지 못한 일이 생겼을 때도 내가 대응할 수 있다는 믿음을 키우는 쪽으로 말입니다.

계획이 틀어져도 다시 정하면 됩니다.

상대의 마음을 지금 당장 알 수 없다면
조금 기다렸다가 이야기할 수도 있습니다.

예상하지 못했던 일이 생기면 그때 필요한 선택을 하면 됩니다.
불안한 마음은 자꾸 미래로 달려가서 아직 일어나지 않은 문제까지 오늘 해결하려고 합니다.

그럴 때 모든 걱정에 답을 주려고 하지 않아도 됩니다.

오늘 확인할 수 있는 것은 확인하고
아직 알 수 없는 것은 조금 남겨두는 연습도 필요합니다.

처음에는 그 빈자리가 불편하게 느껴질 수 있습니다.

하지만 그 자리를 매번 통제로 채우지 않아도 괜찮다는 경험이 생기면 마음도 조금씩 달라집니다.

안정감은 모든 일이 내 예상대로 흘러갈 때만 생기는 것이 아닙니다.

예상과 달라져도
그때의 내가 다시 방법을 찾을 수 있다고 느낄 때도 생깁니다.